Armada - Campagne Star Wars Episode 1

Armada - Bataille de Selaris

Episode 1

Ecrit par Thibault

Contexte

« La bataille d'Endor a été remportée par l'Alliance Rebelle six semaines plus tôt. L'Empereur est mort, tout comme sa Main Noire Dark Vador. La flotte impériale s'est dispersée et de nombreux systèmes ont fait sécession dans les jours qui ont suivi.

La Galaxie se trouve plongée dans un grand chaos. Mon Mothma, l'Amiral Ackbar et Leia Organa préparent le rassemblement des rebelles, alliés aux séparatistes, pour prendre Coruscant, cœur de l'Empire. Celui-ci se bat sans merci, chaque gouverneur, Moff et amiral, disposant encore de larges troupes. La bataille dans les secteurs principaux de la galaxie ne fait que commencer, des affrontements où les généraux Calrissian, Solo et Skywalker s'illustreront. Si Coruscant tombe, l'Empire ne sera plus et la Nouvelle République aura une assise plus légitime que jamais.

Pour avoir les mains libres dans les secteurs les plus civilisés de la galaxie, l'Alliance Rebelle a envoyé après Endor de petites flottes à la poursuite des survivants de la flotte principale de l'Empereur. Ceux-ci, pourchassés pour beaucoup jusqu'à la Bordure Extérieure, d'autres vers le Coeur de la galaxie, espèrent se regrouper pour contre-attaquer.

Le Commandant de l'Escadre Impériale n°15, Torben Rawne, a su sauver ses vaisseaux du piège mortel d'Endor et a effectué plusieurs bonds successifs dans l'hyper-espace, pour semer ses poursuivants. Ce gain de temps lui a permis de réparer les avaries près des Mondes du Noyau. Ce secteur de la galaxie, sauvage, est plein de planètes indépendantes, de fédérations et de races rivales et violentes où l'Empire maintenait une forte présente jusque-là. Cette zone, vaste et peu explorée, est un des endroits les plus dangereux de la galaxie. L'Empire y menait de larges campagnes xenocides, parfois férocement repoussé par les peuples locaux. Quelques colonies ou conquêtes permettaient aux flottes impériales de s'approvisionner, mais la mort de l'Empereur, très vite connue, a rendu la situation plus encore instable, Verpines et Yevethas attaquant tout azimut.

Dans cet endroit désolé, les communications passaient fort mal et l'Empire, destabilisé, véhiculait quantité d'informations parfois contradictoires, souvent fragmentaires à cause de phénomènes spaciaux très répandus dans le Noyau, comme les Novae et autres trous noirs. Rawne capta néanmoins un message incomplet émanant d'Ysanne Ysard, ancienne commandante des renseignements de la Flotte Impériale, devenue Leader par Intérim de l'Empire. Le message indiquait l'ordre à l'escadre de pacifier le secteur, afin d'en constituer un bastion, un havre, pour tous les vaisseaux impériaux isolés, attaqués et en difficulté dans le Noyau. Rawne patientait donc dans le système Selvaris, réparant les avaries de ses vaisseaux et de ses chasseurs, avant d'entreprendre sa mission de rassemblement et pacification.

Sur la trace de l'Escadre Rawne, le commandant rebelle Zaharieil mène une flotille disparate. Informés par des contrebandiers de la présence de Rawne à Selvaris, les rebelles décident de lancer l'attaque au plus vite, afin d'empêcher l'Empire de s'implanter dans la région, ouvrant un nouveau front pour l'Alliance Rebelle. »

Koikonfé cette fois-ci ?

Cette idée nous est venue, à Clément et moi, en achetant au moment de Noël quelques boites Armada. Très vite, on s'est dit qu'il nous fallait un jeu qu'on pourrait pratiquer en famille, moins lourd que nos habituelles parties de figurines ou pire, de certains jeux de plateau exigeants, avec peu d'éléments à installer et des règles simples. On a testé Armada, on a adhéré. Plus encore que simplement jeter quelques vaisseaux les uns contre les autres, on voulait donner un peu de sens à nos parties, alors campagne. On travaille encore au système, mon boulot m'ayant fort accaparé depuis six mois et Clément devant gérer aussi sa petite crevette. La carte reste à fixer, les mécanismes aussi... Mais on va relier tout ça prochainement ! Quoiqu'il en soit, nous avions décidé de nous faire des listes équilibrées pour ce début de campagne, avec 300 points de chaque côté. Après tout, l'Alliance Rebelle n'a vaincu à Endor que par pure chance (hinhinhin...) et ses éléments disparates, bien que sur l'offensive, doivent toujours affronter l'essentiel de la flotte impériale...

Composition des deux flottes

Rebelles :

Frégate Mark A – Liberator – Vaisseau Amiral du Commandant Zahariel

Le vaisseau emporte un escadron de 12 chasseurs X-Wing

Frégate d'escorte Nebulon B – Requiem
Frégate de reconnaissance MC30C – Admonition

Le vaisseau emporte un escadron de 12 chasseurs lourds B-Wing

Total 3 vaisseaux lourds et 24 chasseurs.

Impériaux

Destroyer Impérial II de classe Avenger – Gloire – Vaisseau Amiral du Commandant Rawne

Le vaisseau emporte trois escadrons, un de 12 chasseurs TIE, un de 12 bombardiers TIE et un de 12 intercepteurs TIE

Destroyer Stellaire Victoire I de classe Dominator – Inflexible

Le vaisseau emporte trois escadrons, deux de 12 chasseurs TIE, un de 12 bombardiers TIE.

Total 2 vaisseaux lourds et 72 chasseurs.

La marine impériale est donc largement pourvue en chasseurs ; les rebelles les combattront à trois contre un. S'ils sont plus légers, les vaisseaux rebelles sont mieux pourvus en améliorations, notamment au niveau des boucliers et des armements. Les chasseurs rebelles sont aussi menés par des héros. A l'inverse, la marine impériale va donc saturer l'espace de chasseurs afin d'encadrer deux vaisseaux lourds, dont le Gloire, véritable pilier de la flotte, avec un équipage de grande qualité manoeuvrière et mécanique, avec en sus un armement renforcé. Les deux flottes sont donc très différentes et l'affrontement promet d'être violent.

Déroulement de la partie

Les vaisseaux lourds avancent les uns vers les autres. L'armada impériale a choisi un déploiement classique ; chasseurs en couverture des bombardiers qui iront perturber les frégates rebelles, tandis que le Gloire et l'Inflexible oeuvrent de concert, inclinant leur manœuvre à gauche. En face, les rebelles s'intercalent pour perturber le déploiement de l'Inflexible, et le Liberator de Zaharieil cherche évidemment la confrontation avec le Gloire de Rawne. Les chasseurs de part et d'autres, se ruent vers leurs vis-à-vis avec la hâte évidente d'en découdre. Les deux frégates rebelles, le Requiem et l'Admonition, ont l'intention de se liguer contre l'Inflexible vieillissant ; les deux vaisseaux de Zaharieil ont en effet pour l'une des frégates la capacité de lancer à courte portée des salves terrifiantes de torpilles, tandis que la seconde peut engager à bonne distance sur son axe avant des vaisseaux lourds impériaux grâce à quelques tourelles de Turbolasers. La chasse, en revanche, risque d'être plus à la peine à un contre trois. En vue de l'affrontement à venir, les impériaux préparent leurs vaisseaux lourds à la manœuvre tandis que les rebelles mettent leurs équipes techniques sur le pied de guerre, en vue d'opérer des opérations d'urgence sur les boucliers ou sur les batteries.

La Frégate Requiem, sur la gauche du destroyer impérial, est assaillie par plus de 30 chasseurs et bombardiers. Ces derniers tentent de s'en prendre à la frégate, dont les boucliers tiennent mais qui se mangent malgré tout quelques dommages à grands renforts de torpilles à protons. Les TIE dépassent le vaisseau en hurlant, prêts à vomir la mort sur une seconde passe. La DCA de la petite frégate est peu efficace, car la Requiem a son attention toute entière focalisée sur le flanc droit de l'Inflexible.... Ses batteries crachent et les boucliers du vaisseau impérial chancellent sous les tirs lourds. Heureusement, la Frégate, pauvrement armée, ne peut faire plus qu'éreinter l'énergie de l'Inflexible. C'est le moment choisi par les 12 chasseurs lourds B-Wing rebelles, qui sont pourtant pris à partie par 24 chasseurs TIE. En tournoyant, les rebelles esquivent les chasseurs ennemis et se ruent sur la coque du destroyer. L'escorte impériale est inefficace et les chasseurs lourds défoncent littéralement les boucliers de l'Inflexible, neutralisant ses cellules de boucliers avant de survoler en rase-motte les batteries anti-chasseurs pour les détruire à coups de missiles ! L'Inflexible est à la peine, déjà bien endommagé par ces deux attaques. Pis, l'attaque dénote, outre l'incapacité de la DCA impériale, le manque de réussite des chasseurs. Bien qu'à deux contre un, 4 chasseurs et 4 intercepteurs impériaux sont abattus contre aucune perte chez les rebelles héroïques ! Les cris de joie des pilotes rebelles se font bien entendu entendre sur le réseau, alors que plusieurs TIE explosent dans l'espace. L'affrontement semble commencer sous de bien terribles augures pour le Commandant Rawne... Dont le propre vaisseau croise à longue distance le vaisseau de Zaharieil. Les deux vaisseaux se pilonnent de toute leur puissance ; Rawne parvient à matraquer un peu plus durement les boucliers rebelles, mais sans pour autant transformer cet avantage en réel succès. Toutefois, il a placé son Gloire là où il le fallait pour la suite de la bataille...

Les vaisseaux se croisent, dans le secteur des combats. La Requiem fait encore tonner ses batteries avant qui font chuter les boucliers de l'Inflexible, dont le capitaine appelle Rawne en renfort à grands cris. Le petit destroyer classe Victoire est maintenant lourdement endommagé. Les boucliers s'effondrent presque totalement car le destroyer est obligé de déporter son énergie frontale sur tous ses flancs, durement menacés. La saturation de tir fait connaître une avarie critique aux boucliers impériaux... Qui s'effondrent. La Frégate lance-missibles Admonition contourne l'impérial sur l'autre flanc et lui envoie à bout portant une salve de missiles qui s'écrase maintenant sur la coque du vaisseau impérial. Les explosions tuent des dizaines de membres d'équipage et perforent la coque à plusieurs endroits, forçant le vaisseau à isoler plusieurs compartiments du vide spatial et des incendies qui se déclenchent dans les zones touchées. L'Inflexible réplique avec ses batteries latérales. Il ratera la mince Requiem, mais l'Admonition, qui lui a porté de terribles coups, subira à bout portant un feu de batterie dévastateur, qui percera les boucliers et blessera même le capitaine alors que la passerelle subira une touche indirecte ! Des dizaines de membres d'équipage des deux frégates rebelles sont morts pendant les échanges d'artillerie, mais l'Inflexible n'est plus guère vaillant.

Pendant ce temps, le duel de chasseurs est toujours aussi mortel. Les X-wing font un véritable carnage de chasseurs TIE, en en abattant une quinzaine de plus, dont 8 intercepteurs, l'escadron est décimé. Les rebelles perdent toutefois 5 chasseurs lourds B-Wing, qui tentaient de remettre une couche sur l'Inflexible. Les survivants des escadrons impériaux mitraillent les rebelles sans chercher à viser; le but est avant tout de destabiliser suffisamment les attaques pour éviter leur précision.

Le Gloire, qui a viré de bord, poursuit maintenant la Requiem. A trop longue portée, ses batteries avant détruisent le bouclier de la fragile frégate, ce qui n'est pas suffisant pour le commandant Rawne qui rudoie par comlink ses batteries, afin de motiver les tireurs à être plus efficaces dans leur soutien à l'Inflexible déjà trop éprouvé. Leurré par le retour dans la mêlée du Gloire, le Liberator le pilonne mais de trop loin, sans résultats. Zahariel a été joué et Rawne arrive en plein coeur de la mêlée, se préparant à rendre coup pour coup aux petites frégates rebelles.

La frégate Admonition passe trop vite trop près de l'Inflexible, mais cela la place dans un angle idéal sur le flanc du Gloire qui accourt à l'aide de son allié ; une nouvelle bordée de missiles est stoppée par les boucliers, mais de justesse seulement. Aussitôt, la couverture du Gloire réplique. Les bombardiers TIE infligent des dommages aux propulseurs de la Frégate tandis que les batteries latérales continuent de l'épuiser. Le duel de chasseurs tourne à l'indécision. Les B-Wing sont pourchassés et les 7 derniers sont abattus par les chasseurs TIE, mais les X-Wing continuent de briller et abattent encore plusieurs impériaux. La Requiem, destabilisée par les tirs soutenus de la batterie avant du Gloire, échoue à achever l'Inflexible qui profite de l'arrivée de son vaisseau amiral pour passer au travers de la mêlée et réparer tant bien que mal les impressionnants dégâts reçus en très peu de temps.

Le Gloire s'acharne sur la Requiem, la poursuivant à toute vitesse pour l'écraser sous sa puissance de feu. Rawne prend un risque avec l'Admonition sur son flanc, mais l'échange de feu entre la frégate rebelle et le destroyer impérial sont relativement stériles. Pis pour les rebelles, les bombardiers TIE détruisent les boucliers de la Frégate MC30C, donnant du temps au Gloire de donner contre la Requiem. Les turbolasers arrachent de gros morceaux du vaisseau rebelle et Rawne fait dévaster le vaisseau ennemi de dizaines de tirs de batterie. Les tirs brisent en deux la frégate, la partie inférieure avec les moteurs explosent et la partie avant dérive dans l'espace, brisée. Les rebelles ont perdu un vaisseau lourd, et l'Inflexible fuit les combats pour tenter de relever à toute vitesse ses boucliers. Les marins, éreintés, saluent pourtant la réussite du Gloire de vivats et reprennent courage.

Pour ralentir le vaisseau amiral des rebelles, le Liberator de Zaharieil, Rawne envoie ses bombardiers qui attaquent férocement la frégate lourde ennemie. La DCA du Gloire quant à elle, abat 6 X-Wings qui continuaient de pulvériser des TIE à tour de bras. Les rebelles, décimant les mfragiles monoplaces impériaux, se font cibler et détruire par les tourelles laser du destroyer qui strie l'espace qui l'environne de rafales bien senties.

La bataille s'achève sur un statu quo.

L'Empire a l'avantage, mais c'est une victoire si coûteuse, qui aurait pu tourner au drame à tout moment, qu'on peut difficilement parler d'une victoire véritable.

Le Gloire a perdu quatre points de coque, à cause des missiles de l'Admonition principalement. L'Inflexible a perdu tous ses boucliers, a subi un dégât critique sur ses batteries DCA et a également reçu quatre points de coque. Trois escadrons impériaux ont été détruits, tandis que les deux escadrons de bombardiers ont perdu 4 appareils.

Les Rebelles subissent eux aussi de lourdes pertes ; la Frégate Requiem a été perdue corps et bien, la Frégate Admonition n'a plus de boucliers, a perdu trois points de coque et n'a plus non plus de DCA, tandis que la Frégate lourde Liberator a perdu deux points de coque. L'escadron de B-Wing a été entièrement détruit tandis qu'il ne reste plus que 4 X-Wing en état de voler.

Conséquences de la bataille

Rawne a fait un pari risqué en isolant ses deux vaisseaux lourds en début de bataille, mais sa feinte neutralise presque totalement le vaisseau amiral ennemi du reste de la bataille. La chasse rebelle est loin d'avoir démérité ; elle a éliminé plus de deux appareils ennemis contre un seul des siens. Heureusement, la DCA impériale, notamment celle du Gloire, a permis de contrebalancer l'inefficacité des TIE. Rawne revient au cœur de la mêlée au meilleur moment, et permet d'ouvrir le score en détruisant la frégate rebelle de classe Nebulon, la pauvre Requiem. Toutefois, l'efficacité terrible de la frégate lance-missiles Admonition sonne comme un terrible avertissement aux impériaux ; Zahariel, en prenant l'Inflexible par les flancs et le saturant de tirs de chasseurs lourds, a bien failli détruire un destroyer à peine la bataille entamée. Les deux flottes se séparent donc, trop endommagées pour l'emporter définitivement. Elles bondissent chacune à l'opposé de l'autre dans l'hyper-espace.

Le rendez-vous est néanmoins donné ; les deux escadres ont pris la mesure de leur ennemi et la prochaine rencontre, dans ce secteur sauvage et hostile, risque d'être une fois encore violente.